Las películas cuya base es el póker suelen compartir unas cuantas notas comunes que al mismo tiempo pueden ayudar y perjudicar el interés de la trama. Resulta difícil para el público sustraerse a la intriga fundamentada en los golpes de azar, en las jugadas maestras, en la picardía del farol de un juego sustentado en el engaño, o incluso el doble engaño. Por otro lado, es evidente que para quien no sienta el gusanillo del juego o para quien no conozca las reglas del póker las largas escenas de partidas, que alternan tabaco, alcohol, algún diálogo intrascendente con continuos términos del juego, pueden resultar más que aburridos. Finalmente, la sorpresa como giro efectista siempre presente en este tipo de películas perjudica notablemente los visionados posteriores de las películas, cuyas tramas a veces descansan demasiado en clímax de este tipo que pierden efectividad cuando el espectador ya los conoce.

Esta película de John Dahl, un buen cineasta amante de la época clásica, sobre todo del cine negro (Red rock west, La última seducción), trata de explotar al máximo las virtudes de este tipo de cine y minimizar los defectos haciendo un retrato humanizado y emotivo de los personajes envueltos en la partida. Mike (Matt Damon) es un estudiante de derecho que paga sus estudios como un rounder, un jugador de póker. Su mejor amigo, Lee (estupendo Edward Norton) sale de la cárcel, y Mike decide ayudarle cuando le confiesa que debe mucho dinero a un peligroso miembro del hampa. Para ello Mike jugará una dura partida clandestina con algunos de los jugadores más cualificados y pérfidos de la ciudad.

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Pues sí. Marvel le ha cogido el gusto a eso de llevar a sus muñecos en calzones a la pantalla y promete apabullarnos con nuevas adaptaciones cinematográficas, al menos en la forma, de sus cómics más afamados. Con el saco de dólares que dedican a estas fenomenales operaciones de mercadotecnia, lo de menos es la calidad del proyecto, la perfección de los guiones o la capacidad de aquellos que pilotan la confección de cada película. Lo importante es la taquilla y lograr arrastrar al cine a las legiones de fans del cómic que pueblan Norteamérica y que como instrumento de la colonización del imperio empiezan a resultar significativas en otras latitudes. De este modo, tras Superman, Batman, Spiderman, Hulk y el reciente Iron Man, además de los Cuatro Fantásticos, la Patrulla X y demás panoplia de héroes de todos los colores, se anuncia el próximo advenimiento de películas como Iron Man II, El capitán América o Thor.

Si esta noticia puede ser ya de por sí tremebunda, la verdadera amenaza la constituye la posibilidad de que actores como Leonardo Di Caprio o Brad Pitt puedan ser protagonistas de El capitán América, el héroe enmascarado del escudo nacido en plena Guerra Fría para combatir a los “malosos” del bloque comunista. Tras Edward Norton o Robert Downey Jr., Marvel apuesta por la multimillonaria contratación de grandes estrellas para vestir de marketing proyectos que de por sí más bien prometen ser un nuevo espanto. Y Marvel no se detiene ahí. Hurgando en la herida pretende además convertir a los videojuegos en una constante fuente de inspiración para el cine. De hecho, el ex-vaquero gay Jake Gyllenhall protagonizará la versión cinematográfica de Prince of Persia, célebre videojuego para los amantes de la nueva caja tonta.

Lo peor de todo es que, a la vista del cartel de más arriba, Marvel tiene materia prima para rato. Donde esté Super López…

Ni la Marvel, ni el director Ang Lee, ni los estudios Universal, ni los protagonistas (Eric Bana, Jennifer Connelly) ni el público ni la crítica quedaron satisfechos con la traslación a la pantalla de El increíble Hulk, el mítico cómic de Jack Kirby y Stan Lee en 2003. ¿Qué puede hacer que apenas cinco años después quiera llevarse de nuevo la misma historia a la pantalla, con una inversión todavía mayor y con la apenas velada intención, no de hacer una secuela, sino de rehacer la primera entrega? Todavía hay un drama mayor para quienes amamos el arte del cine, y no es otro que ver a un excelente actor como Edward Norton desperdiciar el tiempo en macroproducciones de este estilo en las que sus múltiples facetas interpretativas pasan desapercibidas sin duda por la falta de buenas historias sobre las que verter sus enormes cualidades.La nueva película, que se estrena en España el día 20 de junio, está dirigida por el francés Louis Leterrier, con Liv Tyler, William Hurt y Tim Roth (otros dos sobre los que cabe lamentar la misma circunstancia que en el caso de Norton), éste como superhombre antagonista del ser verde, completando el reparto (además de un cameo de Robert Downey Jr. como Iron Man, superhéroe de reciente éxito), cuenta cómo Bruce Banner huye del ejército en Brasil con la ayuda de Betty Ross (Tyler) y perseguido por La Abominación (Roth), que busca el secreto del poder de La Masa.

La película, con un presupuesto de casi 80 millones de euros (mal empleados), con más acción que su predecesora, ha contado también con Norton en la escritura del guión y la producción, y eso ha motivado la salida del actor del aparato promocional de la cinta ante las discrepancias surgidas en cuanto al tono de la película. Norton abogaba por una película más oscura, larga, reflexiva y profunda, como vehículo para la introspección de los personajes; la productora y la dueña del personaje, apostaban por la acción y los efectos especiales. No es difícil prever quién ha ganado.

El género de atracos es uno de los más encantadores de la filmografía británica, y en este caso combina el ácido sentido del humor habitual con acción, persecuciones y un final sorpresa que deja huella en el espectador. Charlie Crooker (Michael Caine) es un famoso atracador que acaba de salir de la cárcel. Junto a un brillante criminal llamado Bridger (veterano Noel Coward), planifica minuciosamente el robo de cuatro millones de libras esterlinas del interior de un furgón blindado en pleno centro de Turín, mediante la creación de un gigantesco atasco de tráfico y aprovechando la celebración de un crucial partido de fútbol entre un equipo de la ciudad y otro inglés. La película cuenta la minuciosa, vibrante y emocionante ejecución del plan, explayándose sobre todo en la huida con el botín en unas estupendas y simpáticas escenas de acción y persecución en la que el protagonismo lo acaparan tres Minis que vuelven locos a los policías que los persiguen. Los ladrones encuentran más problemas para escapar del país con el botín que para sustraerlo de las narices de la policía, perseguidos a la vez por ésta y por la mafia, y todo desemboca en un final trepidante y muy recordado.La película está narrada en un tono cómico, ligero, sensación mantenida gracias a las interpretaciones de Caine y Coward (sin olvidar a secundarios como el célebre payaso Benny Hill) y sobre todo a las persecuciones, en las que los esperados choques y destrozos salpican unas secuencias bien rodadas desde el punto de vista técnico y con un sustrato igualmente irónico desde lo narrativo.

Buen producto de entretenimiento en la mejor tradición del cine de atracos que tuvo un ineficaz remake en Hollywood en 2003 protagonizado por Mark Wahlberg, Charlize Theron y Edward Norton, actualizado, devorado por la modernidad, pero de encanto limitado.