El Festival de Cannes volverá a proyectar como acto de desagravio en su edición de 2008 una decena de películas que no fueron estrenadas en la truncada edición celebrada en mayo de 1968 ante la clausura anticipada del certamen, entre ellas, con presencia del director aragonés Carlos Saura, Peppermint Frappé, proyección durante la cual estalló la protesta en el festival con Truffaut, Godard, Louis Malle y el propio Saura llamando a la interrupción de la proyección desde delante de la pantalla en una histórica y reivindicativa jornada festivalera, en la que un pequeño grupo de artistas logró la clausura de un festival oficialista, burocrático y politizado en solidaridad con las protestas estudiantiles del mayo francés.

El próximo 18 de mayo se cumplen 40 años de tan recordado suceso en el que los cineastas se sumaron al clima generalizado de protesta al considerar una frivolidad continuar como si nada con una muestra de películas mientras el país bullía de tensión, violencia y crispación. En palabras de François Truffaut, uno de los líderes de la protesta “Francia echaba el cierre y, por lo tanto, Cannes también tenía que cerrar. Era lógico (…).”Por primera vez en su historia, esta institución artístico-comercial llamada Festival de Cine fue brutalmente interrumpida por un auténtico ‘grupúsculo’ de realizadores que estimaban que, en plena crisis de Francia, no era muy decente que productores, distribuidores, gacetilleros y estrellitas prosiguieran su desfile soleado”.

Las motivaciones que movían a cada participante en la revuelta eran diversas. Truffaut ansiaba poner en jaque al gobierno, Godard acababa de rodar imágenes de las barricadas parisinas, y el prestigioso Louis Malle, miembro del jurado oficial de aquella edición, acababa de volver de India y comprobar el clima de miseria y desigualdad; él se encargó de dinamitar el jurado arrastrando en su dimisión a otros miembros como Roman Polanski o, la por entonces musa de Antonioni, Monica Vitti.

La edición de 2008 rescatará aquel momento para la historia, como siempre, desde su altar de banalidades, escaparates y oropeles, pero con la conciencia secreta de que, por una vez, gracias a los artistas que durante mucho tiempo condenó, dio una imagen a la altura de su presunta grandeza.

Mientras un director teatral judío (Heinz Bennent) se esconde de los nazis que ocupan Francia en el sótano de un teatro, su esposa Marion (Catherine Deneuve), dirige el montaje de una obra del exitoso Bernard Granger (Gerard Depardieu). El genial Truffaut realiza este segundo capítulo de su trilogía de homenaje al espectáculo (tras La noche americana, dedicada al mundo del cine, trilogía de la que ya no rodaría su conclusión), tomándose algunas licencias narrativas con respecto a los hechos históricos que inspiran la película, pero realizando un retrato fiel y tierno de la vida en la Francia ocupada.

La puesta en escena es soberbia, cuidando cada detalle de vestuario, decoración o indumentaria, y la mayor virtud del guión estriba en el sentido de conjunto narrativo que se extrae de la mezcla entre la historia de los personajes, la trama de la obra que representan, y el juego del teatro dentro del cine.

Último gran éxito de Truffaut, supuso el gran colofón a su rica carrera cinematográfica, malograda con su prematura muerte. Aunque dirigió posteriormente otras dos cintas, El último metro queda en la retina de los cinéfilos como el último gran testimonio de la maestría de Truffaut, de su amor por su profesión, amor que parece manifestar mediante la ternura, el humor y la emoción de la que hace gala en esta agradable y sensible película. Esta película, la historia de unos personajes que viven en un mundo de dificultades y que, pese a todo, logran seguir adelante, vivir, reír, es todo un reconstituyente para el optimismo y la alegría de vivir.