Libro imprescindible para quien ame el cine, Conversaciones con Billy Wilder es ya todo un clásico de la literatura cinematográfica. Fruto de interminables charlas entre el genial cineasta y el también director Cameron Crowe (Jerry Maguire, Almost famous, Vanilla Sky), el legendario autor austriaco accede a hablar por vez primera extensamente de su trayectoria profesional, del proceso de concepción y rodaje de sus películas, haciendo gala de su particular sentido del humor y con multitud de anécdotas, recuerdos, ideas y secretos referidos a sus grandes películas y también a los actores y actrices que en ellas aparecieron.

Wilder (Perdición, Días sin huella, El crepúsculo de los dioses, El apartamento, En bandeja de plata, Primera plana…) se expresa con una agudeza y brillantez que recuerdan la lucidez de sus mejores guiones, se muestra divertido, ocurrente, sagaz e ingenioso. Durante la conversación, el cineasta no deja de mostrar su talento cuando evoca los distintos procesos creativos que abordó, para los cuales creó, solo o en colaboración, probablemente la mejor colección de guiones que puedan adornar la carrera de un director.

Rico en anécdotas y en referencias, no ya de la propia vida de Wilder, sino también sobre el mundo del cine, Hollywood, las estrellas, los actores y actrices que trabajaron para él (Bogart, Marilyn Monroe, Jack Lemmon, y un larguísimo etcétera) y los entresijos de sus películas, es un modo inmejorable de acercarse a la obra de este genio que figura con derecho propio entre los grandes creadores del arte cinematográfico.

Título: Conversaciones con Billy Wilder
Autor: Cameron Crowe
Editorial: Alianza
Comprar: Agapea
Precio: 44,30 euros (9,45 euros en edición de bolsillo)

El ‘caso Friedkin’ es uno de los auges y desplomes más extraños de la Historia del cine. Surgido prácticamente de la nada, de un éxito entre la crítica con Los chicos de la banda (The boys in the band, 1970), obtuvo todos los Oscar principales (película, director, guión, actor) por su siguiente película, la extraordinaria French Connection (Contra el imperio de la droga, 1971), y se inmortalizó para los restos con su tercera obra, El exorcista, mítico film de terror. A partir de ahí, cuatro años hasta el rodaje de su siguiente proyecto, Carga maldita (remake de la obra maestra El salario del miedo, de Clouzot), y desde entonces más remakes (como 12 Hombres sin piedad, el clásico de Lumet protagonizado por Henry Fonda, filmado de nuevo con Jack Lemmon), thrillers de acción (entre ellos La presa, de 2003, Reglas de compromiso, de 2000), algunas incursiones desastrosas en la comedia (El contrato del siglo, de 1983) y vanos intentos de profundizar en el thriller erótico, la senda abierta por Paul Verhoeven y su Instinto básico con Jade (1995).

¿Qué pudo pasarle a este hombre? Su cine, incluso sus peores thrillers (dejemos aparte sus intentos en la comedia), no carece de interés, con momentos notables, logrados, aunque sean tópicos o manidos, y siempre consigue acompañarse de repartos impresionantes (gente como Al Pacino, Gene Hackman, Fernando Rey, Roy Scheider, Gena Rowlands, Jack Lemmon, Francisco Rabal, Peter Falk, Sigourney Weaver, Willem Dafoe, Tommy Lee Jones, Nick Nolte…). Sus tres primeras obras son extraordinarias, y por tanto no podemos hablar de que sonara la flauta por casualidad. Es decir, que el tipo sabe lo que es el cine y sabe hacerlo bien. ¿Le afectó acaso su breve matrimonio con Jeanne Moreau? ¿Perdió la mano? Se admiten hipótesis.

Un Billy Wilder en estado de gracia nos relata en esta joya de la comedia romántica la historia de un pobre gendarme (Jack Lemmon, uno de los mejores actores de todos los tiempos, magistral, como siempre, con Wilder) que se enamora de una joven prostituta (Shirley MacLane, en el mejor momento de su carrera) del parisino distrito de Las Halles, cuando la detiene en una redada. Rebotado de la policía, se enfrenta al chulo que la controla y por un golpe de suerte termina convirtiéndose en el tipo duro del barrio, el que maneja los hilos. Feliz de compartir su existencia con ella, no le importa vivir de los ingresos que le proporciona, ni que ella le haya tomado por su nuevo protector.

Esta encantadora película de Wilder en la que repite pareja tras la magistral El apartamento (1960), contiene todos los elementos habituales de las divertidas y geniales comedias del genio austriaco: diálogos rápidos y punzantes, un perfecto guión, actuaciones memorables, sobre todo de Lemmon, y un tratamiento distante, ácido, escéptico y no muy almibarado del aspecto romántico, que le permite presentar abiertamente y de manera limpia pero reflexiva el drama de la mujer dedicada a la prostitución bajo una capa de risas y tono ligero.

El personaje de Moustache, el dueño del café que frecuentan los personajes, lleno de historias propias que darían para un puñado de películas, es otro de los alicientes de esta comedia. Quizá más irregular que otros trabajos de Wilder, adolece de cierta recreación en sí misma y de reiteración narrativa con la aparición, tratada de forma algo forzada, de Lord X, así como de las evidentes limitaciones que el rodaje en decorados ejerce sobre la verosimilitud estética de una película de visionado imprescindible.