Danny DeVito escogió para su segunda película como director al dúo con el que coprotagonizó la exitosa Tras el Corazón Verde (Robert Zemeckis, 1984), Michael Douglas y Kathleen Turner, muy alejados de la acción romántica e inmersos en una comedia negra con el matrimonio como objeto de análisis ácido y perverso. Oliver y Barbara se conocen en una subasta e inician una relación que termina en boda. Tras varios años de felicidad y dos hijos, la rivalidad profesional, las frustraciones de la vida, los sueños perdidos y grandes dosis de mala uva abren las hostilidades entre ambos cuando no llegan a un acuerdo rápido para el divorcio. Así comienza una sucesión de gags más o menos afortunados y macabros en los que prima la destrucción y humillación hasta las últimas consecuencias.

DeVito, en tono de comedia pero con un serio análisis subterráneo en torno al refrán del odio al amor no hay más que un paso, y su viceversa, muestra el creciente tiovivo de desplantes y desafíos al que se somete la pareja mutuamente hasta alcanzar el grado de la agresión física, la eliminación del contrario, como en una guerra (separación minuciosa de espacios en la casa señalada en una especie de mapa de operaciones, la elección de blancos secundarios –el coche, el dormitorio, incluso la mascota; el inolvidable episodio del paté- para dañar, las estratagemas emocionales para sorprender por la retaguardia…). El humor y el gag se combinan con cierta amargura por la debilidad de la consistencia del amor, visto con escepticismo y con esperanza al mismo tiempo (gran escena final).

Esta fábula mordaz sobre el matrimonio se olvida no obstante de perfilar el resto de personajes. Sin embargo, alcanza un nivel de lectura más allá de la mera comedia, invitándonos a reflexionar en torno a la naturaleza de las relaciones, el egoísmo y la conveniencia, a la vez que parece critica la frivolidad y superficialidad de las clases pudientes norteamericanas.