Esta actriz australiana de origen británico ha conocido antes el fracaso que el éxito, de ahí que haya sabido aplicar una filosofía práctica a los avatares de su carrera como estrella de Hollywood. Nacida en Inglaterra, su familia, a su vez de origen australiano, se trasladó a Sydney cuando ella tenía ocho años. En sus primeros pinitos como actriz en varias escuelas de interpretación conoció a Nicole Kidman, con quien ha mantenido una estrecha amistad desde entonces. Sin embargo, sus suertes fueron muy dispares al principio. Watts intentó abrirse camino como actriz empezando como modelo occidental en el mercado japonés, pero no lo logró y tuvo que volver a Australia con un doloroso fracaso a cuestas. Tras desempeñar en Australia varios oficios (secretaria, dependienta, redactora de revistas femeninas), el azar en forma de obra de teatro aficionado contribuyó a afianzar su vocación y a ser “descubierta” para la televisión y el cine. Tras una decena de trabajos en el cine australiano y de serie B hollywoodiense (Babe, el cerdito en la ciudad, Los chicos del maíz IV), se dio a conocer al gran público gracias a la perturbadora Mulholland Dr., de David Lynch (2001), sobre todo gracias a su desenvoltura en las tórridas escenas lésbicas de la película, se consagró en el cine comercial con las dos partes de The Ring, de Gore Verbinski (2002 y 2005) y demostró sus excelentes dotes en cine con más carga dramática en 21 gramos, de Alejandro González Iñárritu (2003) o la estupenda El asesinato de Richard Nixon, de Neils Mueller (2004), ambas junto a Sean Penn.

Como es habitual en Hollywood, intenta combinar ambas facetas, comercial y artística (King Kong, Peter Jackson, 2005; Promesas del este, David Cronenberg, 2007, Funny games, Michael Haneke, 2008) y es ahora, con sus cuarenta años a la vuelta de la esquina, cuando entra en ese proceloso océano de incertidumbre que para las actrices norteamericanas supone entrar en la madurez.

Una vez superado su “permiso de maternidad” la recientemente recauchutada Nicole Kidman (obsérvense los perniciosos y neumáticos efectos que sus últimos pasos por el quirófano han dejado en su antaño estilizado rostro, inyectado ahora en pómulos y labios de algo que debe contener en buena medida aceite de uso aeronáutico por lo menos…) podría dar vida a uno de los mitos de la música de los sesenta y setenta: la británica Mary Elizabeth Catherine O’Brien, más conocida por Dusty Springfield, fallecida de cáncer en 1999. La película, centrada en la época de decadencia de la cantante de pop y soul e icono del movimiento mod, relataría los años oscuros de Springfield en Hollywood durante la década de los setenta, entregada a excesos etílicos y estupefacientes, momento en que se hizo bandera de los movimientos de gays y lesbianas al anunciar públicamente su condición de bisexual.

Parece que, de por sí, pero complicándose aún más la tarea por los últimos “retoques” de la actriz hawaiana en su careto facial, el equipo de maquillaje, peluquería y estilismo de este proyecto abordarán un trabajo de Hércules para intentar buscar un parecido físico entre la actriz y la cantante. Al menos, este vídeo de Son of a preacher man, uno de los grandes éxitos de Dusty Springfield (que aparece, por ejemplo, en Pulp Fiction, de Quentin Tarantino, ilustrando la escena en la que John Travolta-Vincent Vega acude a recoger a Uma Thurman-Mia Wallace), invita al escepticismo.

Durante los años de la Guerra Fría y el peligro atómico la producción de cine bélico, apocalíptico, de terror y ciencia ficción de toda condición y calidad alcanzó enormes cotas. Las historias, mejores o peores, siempre contaban con niveles de lectura entre líneas que pretendían movilizar, concienciar, advertir de los peligros latentes que se cernían sobre occidente. Zombis, extraterrestres, enemigos del pasado o catástrofes naturales ocupaban así el lugar del enemigo conocido que se sabía detrás. En 1978, Philip Kaufman rodó de nuevo el clásico de Don Siegel La invasión de los ladrones de cuerpos, en una época en que el mensaje seguía vigente, aunque algo devaluado.

La historia de unas plantas invasoras de origen extraterrestre que procrean en vainas reproducciones exactas de seres humanos dotadas de inteligencia y que sustituyen a sus modelos en una lenta colonización que habría de terminar con el orden conocido da pie para cualquier extrapolación de origen ideológico, si bien en esta versión más reciente no cabe ceñirse sólo a los peligros del comunismo. Remake que no desmerece al original e incluso lo supera con la aportación de variantes que la enriquecen y mejoran, Donald Sutherland, Brooke Adams, Jeff Goldblum y Leonard Nimoy, junto a breves apariciones del propio Siegel, Robert Duvall o Kevin McCarthy, en el mismo personaje y reproduciendo su angustioso grito de pánico final de la película original, resultan muy creíbles, y la película, aun con evidentes limitaciones de presupuesto y medios, resulta muy efectiva, sobre todo en cuanto a la transmisión del mensaje pesimista sobre la sociedad actual.

Además de una lectura sociológica, para los amantes del terror sin más esta versión resulta más atrayente, contiene más sustos y momentos de tensión, y desde luego, cuenta con un final memorable e inquietante. Nada que ver con ese truño reciente llamado Invasión, con Nicole Kidman y Daniel Craig, que es otra vez la misma historia pero despojada de cualquier virtud.

El escritor y cineasta británico Anthony Minghella, ganador de un Oscar por El paciente inglés, ha muerto a los 54 años de edad. Creador de una obra breve pero densa, que incluye también la dirección de óperas, nació el 6 de enero de 1954 en la Isla de Wight (sur de Inglaterra), murió en un hospital de Londres. Minghella, que fue operado de un tumor la semana pasada, sufrió una hemorragia que le causó la muerte.

De madre escocesa y padre italiano que vendían helados en la pequeña isla de Wight, Minghella empezó escribiendo guiones para radio y televisión y debutó en el cine en los años 90, cuando dirigió Truly, madly, deeply, que fue un éxito de taquilla y conquistó en 1991 un premio de la Academia Británica de Cine (BAFTA).

El cineasta, que hasta su muerte presidía el Instituto de Filme Británico, dirigió otros grandes éxitos de taquilla como El talento de Mr. Ripley, con Matt Damon, Gwyneth Paltrow y Jude Law. Por el guión de ese filme, basado en la obra de la escritora estadounidense Patricia Highsmith, Minghella fue nominado para un Oscar en 1999. En 2003 dirigió Cold Mountain, que transcurre en la Guerra de Secesión de Estados Unidos, con Jude Law, Nicole Kidman y Renee Zellweger, quien ganó un Oscar como mejor actriz de reparto por esa cinta.

Minghella también dirigió la ópera Madame Butterfly, que presentó en el 2005 en el emblemático Coliseo de Londres.

Los filmes de Minghella -como El paciente inglés, que en total recibió nueve Oscars en 1997- sabían contar una historia con lirismo y nostalgia, a través de hermosas y poéticas imágenes. Minghella, enamorado del cine desde que vio de joven las películas de David Lean, cuyo estilo tanto le influyó, se va habiéndose considerado siempre un escritor que rodaba películas, y con su Oscar como mejor director en su mesita de noche.

Desde la creación interesada del star-system, diabólica combinación con la que, partiendo de la deliberada puesta en relación entre los actores y los papeles que interpretaban a fin de confundirlos en unidad indisoluble en la mente del público, se intenta dar continuamente gato por liebre en cuanto a la calidad interpretativa y humana de los grandes de Hollywood haciéndoles exceder del ámbito que les es propio gracias a la prensa y la televisión, las actrices han sido objeto de un interés que superaba la mera cinematografía.

La diva del cine supone un modelo que trasciende la propia calidad de la película y su propio valor como actriz. Son puntos de referencia para la moda, para los cánones de belleza e incluso para los modelos de vida femeninos así como focos de atracción para el público masculino, y se rodean de un aura mitificante y legendaria repleta de lujo, oropeles y eso llamado glamour, que provocan la ficción de un personaje intermedio que no corresponde a la verdad personal ni a los papeles interpretados, y que despierta entusiasmos y animadversiones por igual.

José Luis Mena recoge en Las cien grandes diosas de la Historia del cine un amplio catálogo de estas importantes mujeres que han ocupado el trono del reino de los sueños, los mitos sexuales, las mujeres que marcaron tendencias, las divas de la pantalla que viven en el imaginario colectivo, desde los primeros tiempos (Greta Garbo o Marlene Dietrich) hasta la actualidad (Scarlett Johansson, Nicole Kidman), pasando por la edad dorada (Marilyn Monroe, Rita Hayworth, Ava Gardner). Lo hace de manera amena, bien documentada, y con espléndidas ilustraciones. Un placer para la vista y una buena forma de conocer algunos secretos y leyendas de las más grandes estrellas de todos los tiempos.

Título: Las cien grandes diosas de la Historia del cine

Autor: José Luis Mena

Editorial: Cacitel

Páginas: 240

Precio: 16,00 €.

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Conclusión de la trilogía Cortina Roja, dirigida por el australiano Baz Luhrmann, iniciada con Strictly ballroom (1992) y Romeo y Julieta (1996), esta recuperación postmoderna del París que John Huston retrató en el clásico homónimo de 1952, pasada por el filtro televisivo MTV y mezclada con una convencional historia de amor tópica y blandorra, innovó tanto por su estética que su gran atractivo visual hace olvidar su tan boba trama.

Christian (Ewan McGregor) es un escritor inglés en ciernes, precursor de la generación perdida, que marcha a París para dar rienda suelta a sus fantasías creativas. Cuando alterna con Toulouse-Lautrec (John Leguizamo) y otros intelectuales, le encargan la escritura de un musical. Para costearlo, visita al dueño del famoso Moulin Rouge, pero se queda prendado de la estrella del local (Nicole Kidman). El amor, imposible por estar ella prometida y él enfermo incurable de tuberculosis, da pie a una experiencia visual y musical sin precedentes, todo un homenaje al concepto de espectáculo en el que la atmósfera de bohemia, bajos fondos, aristocracia arruinada e incipiente movimiento obrero, se reboza con éxitos del pop denigrados sin miramiento (Your song, de Elton John, Up where we belong, de Joe Cocker y Jennifer Warnes, recordada banda sonora de Oficial y Caballero, Like a virgin, repugnante, como casi todos, tema de Madonna, o el himno Smells like teen spirit, de Nirvana). Incluso se ofrece una devaluación del clásico Diamonds are a girl’s best friends que Marilyn cantó mejor que nadie.

Los personajes de McGregor y Kidman son planos, recayendo las mejores interpretaciones en los secundarios. Lo más destacable es la estética, la enorme riqueza visual, casi mágica, de una película cuyo argumento es una apoteosis de la vacuidad. Como curiosidad, otra criminal del pop, Kylie Minogue, interviene en un pequeño papel.

Daniel Wroughton Craig, quizá el alter ego de James Bond más ajustado al perfil viril, corpulento y rudo que Ian Fleming retrata en las novelas, nació en Cheshire (Inglaterra) el 2 de marzo de 1968. Hijo de comerciante y profesora de arte, su divorcio le apartó del negocio familiar y le inclinó al campo artístico, interesándose pronto por la actuación gracias a la afición de su madre al teatro. Mal estudiante, a los 16 años dejó los libros para abrirse camino como actor, ingresando en el National Youth Theatre, teniendo que desempeñar, pese a sus papeles relevantes en obras clásicas, diversos oficios para sobrevivir. Finalmente logró plaza en la Guildhall School of Music and Drama at the Barbican junto a otros rostros conocidos como Ewan McGregor o Joseph Fiennes.

Graduado en 1991, comenzó su carrera en la serie de televisión Las aventuras del joven Indiana Jones, y tras varias apariciones breves tuvo un pequeño papel en Elizabeth (1998). Desde entonces su rostro comienza a hacerse popular en papeles secundarios siempre beneficiados de su particular físico y especial carisma (incluso en la pésima Tomb raider). Road to perdition (2002) y Munich (2005) lo convierten en un complemento de lujo.

Escogido con polémica para encarnar a James Bond en la “oficialización” del clásico Casino Royale (2006), el magnífico resultado logrado en la caracterización humana y natural del Bond de las novelas, alejada de la sofisticación impropia y más cercana al Cary Grant de Con la muerte en los talones tan típica de la saga Bond, promete dejar huella como agente 007. Sus papeles en la decepcionante La invasión y en La brújula dorada, ambas rodadas en 2007 con Nicole Kidman, y su repetición como Bond en la próxima entrega, Quantum of Solace, cuyo estreno está previsto para noviembre de 2008, van camino de consagrarle dentro del star-system.