Probablemente sea Cedric Gibbons el mayor exponente de la dirección artística en la Historia del cine. Este norteamericano de origen irlandés fue uno de los grandes pioneros de esta profesión en el cine, arte al que contribuyó prácticamente desde su nacimiento entrando a trabajar nada menos que en los Estudios Edison de Nueva York, propiedad del famoso inventor, y colaborando en su primera película en 1919. Una vez cerrados los estudios fichó por Samuel Goldwyn, integrándose más tarde en la plantilla de Louis B. Mayer en MGM, puesto en el que permaneció más de treinta años.

Varias son las notas predominantes en la rica experiencia cinematográfica de Cedric Gibbons, cada una de una naturaleza diferente. En primer lugar, fue uno de los miembros fundadores de la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood en los años 20, y no un integrante cualquiera: a él se debe el diseño de esa estatuilla dorada de un tipo fornido que, sobre una bobina de película, reposa una larga espada y que se llama Oscar porque una secretaria de la Academia decía que le recordaba a un tío suyo con ese nombre. Por otro lado, su vida personal está adornada con el matrimonio con una de las grandes divas del Hollywood de los años treinta, la mexicana Dolores del Río, de la que se divorció en 1941.

Pero su verdadera grandeza como profesional viene marcada por sus récords personales: retirado en 1956, dejó atrás más de 1500 trabajos en películas de todo tipo, presupuesto y condición, acumulando treinta nominaciones a los premios que él mismo diseñó, de los cuales obtuvo la friolera de once por sus trabajos en El puente de San Luis Rey (1929), La viuda alegre (1934), Orgullo y prejuicio (1940), De corazón a corazón (1941), Luz que agoniza (1944), El despertar (1946), Mujercitas (1949), Un americano en París (1951), Cautivos del mal (1952), Julio César (1953) o Marcado por el odio (1957), a las órdenes de directores como Mervin LeRoy, Ernst Lubitsch, George Cukor, Vincente Minelli, Joseph Leo Mankiewicz o Robert Wise.

Expiación (Atonement), basada en la novela de Ian McEwan, la gran derrotada de la pasada edición de los Oscars de Hollywood cuenta con una hermosísima banda sonora compuesta por el italiano Dario Marianelli, premiado por la Academia, con la colaboración del pianista francés Jean Yves Thibaudet. Marianelli ya había colaborado con el director, Joe Wright, en la música para la película Orgullo y prejuicio en 2005. Lo más destacado de la banda sonora es la integración de la máquina de escribir como un instrumento más en el tema principal de la película.

La banda sonora se compone de los siguientes cortes:

1. “Briony” - 1:46

2. “Robbie’s Note” - 3:07

3. “Two Figures By a Fountain” - 1:17

4. “Cee, You and Tea” - 2:27

5. “With My Own Eyes” - 4:41

6. “Farewell” - 3:32

7. “Love Letters” - 3:12

8. “The Half Killed” - 2:119. “Rescue Me” - 3:21

10. “Elegy for Dunkirk” - 4:16

11. “Come Back” - 4:28

12. “Denouement” - 2:29

13. “The Cottage on the Beach” 3:25

14. “Atonement” - 5:24

15. “Suite bergamasque: Clair de lune” (Claude Debussy) - 4:52