Esta pequeña gran película de Martín McDonagh ha generado reacciones de la más diversa índole, desde la adulación máxima de quienes han disfrutado de su sencillez y humor hasta el rechazo frontal por quienes la han encontrado convencional y pretenciosa en su lado más serio. Quizás la suma de ambos aspectos y de sus valoraciones sirva para hacerse una idea de conjunto de lo que es esta historia sobre una pareja de asesinos a sueldo que, a causa de la desafortunada conclusión de uno de sus encargos, debe ocultarse en la ciudad belga de Brujas hasta que las cosas se calmen y puedan regresar a Londres. La ciudad, una postal que parece haber cobrado vida, un lugar que parece ser el marco adecuado para una historia de cuento de hadas, con su arquitectura de parque temático de la Edad Moderna, su nula marcha nocturna y su poco interés, monumentos aparte, no parece ofrecer mucha actividad y diversión a la dupla de gángsteres, pero no tardarán en descubrir que tras la capa de almíbar esconde personas y situaciones muy distintas de lo que imaginan y que les llevará a un final sorprendente.

La película puede decepcionar a quienes esperen una historia negra convencional, que siga los tópicos del género y que busque una trama cerrada que encaje y funcione como un reloj. No sucede así, pero dejándose llevar por su humanidad y su humor, proporciona una hora y tres cuartos de excelente entretenimiento, no exento de sorpresas y metáforas, de reflexiones sobre la condición humana y sobre el lado más triste de la vida, y cierto pesimismo patético, y narrado de forma lograda, convincente, que si bien resulta un tanto vaga en cuanto a la definición global de la historia, atrapa por su delicadeza, sencillez, y por las buenas interpretaciones, sobre todo de Ralph Fiennes, en un papel muy curioso para lo que ha sido su filmografía, y Brendan Gleeson. Colin Farrell, habituado a la mediocridad, esta vez sin embargo no desentona y logra estar a la altura del conjunto.

Una de las mejores sorpresas de 2008.

El escritor y cineasta británico Anthony Minghella, ganador de un Oscar por El paciente inglés, ha muerto a los 54 años de edad. Creador de una obra breve pero densa, que incluye también la dirección de óperas, nació el 6 de enero de 1954 en la Isla de Wight (sur de Inglaterra), murió en un hospital de Londres. Minghella, que fue operado de un tumor la semana pasada, sufrió una hemorragia que le causó la muerte.

De madre escocesa y padre italiano que vendían helados en la pequeña isla de Wight, Minghella empezó escribiendo guiones para radio y televisión y debutó en el cine en los años 90, cuando dirigió Truly, madly, deeply, que fue un éxito de taquilla y conquistó en 1991 un premio de la Academia Británica de Cine (BAFTA).

El cineasta, que hasta su muerte presidía el Instituto de Filme Británico, dirigió otros grandes éxitos de taquilla como El talento de Mr. Ripley, con Matt Damon, Gwyneth Paltrow y Jude Law. Por el guión de ese filme, basado en la obra de la escritora estadounidense Patricia Highsmith, Minghella fue nominado para un Oscar en 1999. En 2003 dirigió Cold Mountain, que transcurre en la Guerra de Secesión de Estados Unidos, con Jude Law, Nicole Kidman y Renee Zellweger, quien ganó un Oscar como mejor actriz de reparto por esa cinta.

Minghella también dirigió la ópera Madame Butterfly, que presentó en el 2005 en el emblemático Coliseo de Londres.

Los filmes de Minghella -como El paciente inglés, que en total recibió nueve Oscars en 1997- sabían contar una historia con lirismo y nostalgia, a través de hermosas y poéticas imágenes. Minghella, enamorado del cine desde que vio de joven las películas de David Lean, cuyo estilo tanto le influyó, se va habiéndose considerado siempre un escritor que rodaba películas, y con su Oscar como mejor director en su mesita de noche.