Richard Donner encontró en 1987 la receta para que la tan a menudo fallida fórmula miscelánea entre violencia, acción y humor funcionara y diera enormes réditos en taquilla y materia prima para tres secuelas de una de las series más exitosas del cine de acción de las últimas décadas. Y esta receta no es otra que acudir a los tópicos habituales del género policíaco, aderezarlo con más acción y más humor, y rebozarlo con mensajes violentos y a menudo reaccionarios. Contra lo que pueda parecer, el cóctel da como resultado millones de dólares recaudados por todo el mundo y la consagración de Mel Gibson en el star system de Hollywood.

Martin Riggs (Gibson) es un policía traumatizado por la muerte de su esposa que presenta tendencias maníaco-depresivas que le llevan desprecio por el peligro como resultado de su desprecio por la vida en una dinámica suicida. Roger Murtaugh (Danny Glover) es un sargento al que le quedan apenas unos días para jubilarse, y al cual le endiñan a Riggs como nuevo compañero, lo que sembrará dudas en cuanto a si será capaz de jubilarse de una pieza. Juntos tratarán de acabar con una red de tráfico de heroína formada por antiguos marines y cuyas raíces llegan a los días de la guerra secreta que la CIA desarrolló en Laos durante la guerra de Vietnam.

El acierto en la elección del reparto, el tópico guión poli-joven poli-viejo repleto esta vez de ironía, humor, sarcasmo y camaradería, la acción y la violencia (un tanto excesiva de forma innecesaria) dieron para tres partes más que destacan por la rara virtud de haber mantenido, además de nuevas incorporaciones, el mismo elenco de actores, incluidos secundarios.

David Morse es uno de los más reconocibles actores de reparto del cine norteamericano actual. Su imagen resulta indisoluble de algunos de los más recordados éxitos recientes del cine de acción (La roca, Michael Bay, 1996), películas más mediocres del mismo género (Memoria letal, 1996; Negociador, 1998), thrillers más o menos convencionales (37 horas desesperadas, de Michael Cimino, Al cruzar el límite, Prueba de vida), algún que otro drama interesante (Locos en Alabama, Antonio Banderas, 1999; Bailar en la oscuridad, Lars Von Trier, 2000; Corazones en Atlántida, Scott Hicks, 2002) e incluso la ciencia ficción (Doce Monos, Terry Gilliam, 1995) o el drama carcelario (La milla verde, Frank Darabont, 1999).

Con un físico idóneo para dar vida a personajes rudos en el marco de tramas de acción y violencia, posee no obstante un rostro y unos matices interpretativos que no le hacen desentonar al encarnar personajes dramáticos en narraciones más intimistas y dramáticas. En su carrera, iniciada en 1980 con Richard Donner, ha ido alternando unos y otros papeles, aunque por los resultados en taquilla su nombre venga ligado casi siempre al cine de acción. Su último papel ha sido en el thriller Disturbia, thriller que coprotagoniza junto a Carrie-Ann Moss y Shia LaBeouf, en el que encarna a un sospechoso de ser asesino en serie.

Últimamente especializado en papeles de acción, su gran personaje dramático está aún por llegar, y amenaza con no llegar nunca si, aun contando con sus buenas interpretaciones, no escoge mejor los proyectos en los que interviene.