Como bien pudo comprobar en sus propias carnes Julio Medem, tratar en el cine el tema del terrorismo de ETA, aunque sea de refilón o como pretexto, siempre exige un extremo cuidado y un tacto meticuloso a fin de no verse incluido en la lista de “indeseables nacionales” que desde algunos medios de ultraderecha se elabora y reelabora de vez en cuando o bien de evitar ser incluido en otra lista, la de quienes son amenazados, coartados o directamente asesinados por esa banda de mafiosos que con el pretexto del nacionalismo vasco lleva cuarenta años extorsionando y tratando al pueblo al que dicen defender como un cortijo privado al gobernar, manipular y esclavizar con mano firme y asesina de todo aquel que se rebele contra su “lucha por la libertad”, la curiosa forma que tienen de denominar sus actividades como vulgares delincuentes dignos de pudrirse en la cárcel más próxima, y a poder ser, más precaria. Imanol Uribe (que atesora una amplia experiencia en el reflejo del terrorismo vasco en el cine) fue valiente en la adaptación al cine de la novela de Juan Madrid que, protagonizada por Carmelo Gómez, la ex de Barrio Sésamo Ruth Gabriel, magníficamente secundados por los extraordinarios Javier Bardem, Elvira Mínguez y Candela Peña, además de un odioso Karra Elejalde como policía corrompido y repulsivo, constituye uno de los mayores éxitos recientes de crítica y público del cine español.

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Este interesante thriller debut de Mark Pellington en la dirección (el mismo director de Mothman: la última profecía o el musical U23D) es, o pretende ser, un compendio de muchas cosas: película de intriga montada sobre un misterio vecinal, un suspense político y un drama psicológico, a la vez que se inscribe dentro de esa corriente tan exitosa de finales de los noventa que implica un final sorpresa, completamente inesperado por el espectador, que es continuamente manipulado y dirigido hacia una expectativa que finalmente es truncada con otro final por completo distinto pero igualmente esperable con una asimilación objetiva, y no tendenciosa, del planteamiento de la acción.

La historia nos presenta a Michael (Jeff Bridges), un profesor experto en cuestiones de terrorismo y movimientos políticos violentos que, tras la muerte de su esposa, intenta sobrevivir al trauma en compañía de su hijo y de una alumna que además es amante. Los nuevos vecinos (Tim Robbins, Joan Cusack) tienen hijos de la edad de Grant, y por ello poco a poco entablan una amistad, aunque paulatinamente Michael empieza a sospechar de ellos, intuye que algo ocultan, que esconden un secreto. Nadie parece entender sus sospechas, y cuando llega a pensar que incluso tienen que ver con el accidente que costó la vida a su esposa, todos lo interpretan como un delirio. Sin embargo, no se equivoca del todo.

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Los componentes de una banda de música egipcia aparecen, perdidos y desorientados, en una pequeña y aislada ciudad israelí. ¿Qué puede resultar del cruce de un grupo de músicos de la policía de Alejandría con los colonos judíos en mitad del mayor polvorín del planeta? Donde cualquiera pudiera haber previsto una película políticamente militante, cargada de ideología y simbolismos partidarios o morales, Eran Kolirin apuesta por la verdadera naturaleza del ser humano. Sin hostilidad ni recelos, unos y otros abrirán sus corazones durante el breve tiempo que van a convivir, demostrando que los sentimientos humanos, con sus pequeñas tragedias y comedias, están por encima de las hipocresías políticas.Aparentemente ingenua pero muy perturbadora, el humor y el clima amable de La banda nos visita, sin entrar en ningún momento en cuestiones políticas, nos reconforta tanto como nos remueve algo por dentro al enlazar la bella historia de la cinta con las imágenes que los medios nos ofrecen de la zona. Las diferencias culturales, las discrepancias de sus gobiernos, el pasado sangriento de sus países, no impiden a los individuos confraternizar, compartir. La forma que tiene Kolirin de mostrar la historia, con sus silencios, sus miradas sutiles, sus pequeños gestos, es deliciosa.

La película, que no pudo concursar en los Oscar al estar hablada en inglés en la mayor parte de su metraje (idioma que utilizan ambas comunidades para cohabitar), parte de los propios recuerdos del director, cuando en su infancia la televisión israelí emitía películas egipcias acompañadas de sesiones de conciertos de bandas de música de aquel país, algo que hoy resulta complicado de ver. De la nostalgia de aquella normalidad, de aquella interacción pacífica egipcio-israelí, nació una película que es una fábula a favor de tender puentes hacia los demás.