El ‘caso Friedkin’ es uno de los auges y desplomes más extraños de la Historia del cine. Surgido prácticamente de la nada, de un éxito entre la crítica con Los chicos de la banda (The boys in the band, 1970), obtuvo todos los Oscar principales (película, director, guión, actor) por su siguiente película, la extraordinaria French Connection (Contra el imperio de la droga, 1971), y se inmortalizó para los restos con su tercera obra, El exorcista, mítico film de terror. A partir de ahí, cuatro años hasta el rodaje de su siguiente proyecto, Carga maldita (remake de la obra maestra El salario del miedo, de Clouzot), y desde entonces más remakes (como 12 Hombres sin piedad, el clásico de Lumet protagonizado por Henry Fonda, filmado de nuevo con Jack Lemmon), thrillers de acción (entre ellos La presa, de 2003, Reglas de compromiso, de 2000), algunas incursiones desastrosas en la comedia (El contrato del siglo, de 1983) y vanos intentos de profundizar en el thriller erótico, la senda abierta por Paul Verhoeven y su Instinto básico con Jade (1995).

¿Qué pudo pasarle a este hombre? Su cine, incluso sus peores thrillers (dejemos aparte sus intentos en la comedia), no carece de interés, con momentos notables, logrados, aunque sean tópicos o manidos, y siempre consigue acompañarse de repartos impresionantes (gente como Al Pacino, Gene Hackman, Fernando Rey, Roy Scheider, Gena Rowlands, Jack Lemmon, Francisco Rabal, Peter Falk, Sigourney Weaver, Willem Dafoe, Tommy Lee Jones, Nick Nolte…). Sus tres primeras obras son extraordinarias, y por tanto no podemos hablar de que sonara la flauta por casualidad. Es decir, que el tipo sabe lo que es el cine y sabe hacerlo bien. ¿Le afectó acaso su breve matrimonio con Jeanne Moreau? ¿Perdió la mano? Se admiten hipótesis.

Adaptación de la oscura y violenta novela de Cormac McCarthy, premio Pulitzer 2007, esta obra de los hermanos Joel y Ethan Coen, No country for old men es una película bastarda entre el viejo western y el mejor cine negro.

La película gira en torno al leitmotiv de una maleta llena de dinero que llega a las manos de Llewellyn Moss (Josh Brolin), un cazador aficionado, cuando descubre cerca de Río Grande un cadáver acribillado a balazos y un cargamento de droga abandonado. Anton Chigurn (fenomenal interpretación de Javier Bardem que permanecerá en la memoria colectiva como uno de los más conseguidos villanos del cine reciente), asesino con tintes psicópatas, anda tras los pasos de Moss dejando fiambres a su paso, y el sheriff Ed Tom Bell (Tommy Lee Jones) persigue a su vez a Chigurn.

Desde la particular visión ácida de los Coen, se construye este relato en el que hay tres grandes puntos fuertes: un planteamiento especialmente sugerente, la sobresaliente actuación de Javier Bardem (recomendable verla en versión original para apreciar todos los matices que el pésimo doblaje elimina), y la lograda atmósfera opresiva y la riqueza visual cercana al western clásico de cielos abiertos y grandes páramos desérticos espléndidamente fotografiados. Como puntos flacos, un Tommy Lee Jones que cumple con su papel, pero cuyo personaje ralentiza el ritmo de la película y al que se le pretende dotar de un halo de profundidad filosófica y reflexiva que no encaja demasiado en el conjunto, y sobre todo, un final que no está a la altura del resto de la película, que termina por perderse en la reiteración y en cierta forma de recrearse en sí misma.

Un trabajo que merece un visionado pero que está muy lejos de las grandes Muerte entre las flores (Miller’s crossing, 1990) y Fargo (1995).

Web oficial: http://www.nocountryforoldmen.co.uk/intl/es/